北海道・本州(伊豆半島除く)・四国・九州とその周辺の島に分布する。平野から山地まで生息し、林縁や道路際、庭先などで見られる。ニホンカナヘビとよく混同されるが、本種は体が太く、鱗は光沢がありつるつるしているように見える。また、幼体の尾が青色なのも特徴。